일본은 호주오픈에 몇명이나 참가했을까. 예선 포함 19명이다. 일본은 본선에 남자 2명 여자 5명 출전했고 예선에 남자 6명 여자 6명이 예선을 치렀다. 우리는 한명도 없다.
일본선수 가운데 니시코리가 일본 팬들을 끌고 다닌다. 지난해까지 100여명의 일본팬들이 올해는 두세배 늘었다. 코트 관중석의 80%를 차지했다. 마치 도쿄 아리아케의 재팬오픈을 연상시켰다. 그 덕인지 니시코리는 어렵지 않게 두산 라오비치 (117위·세르비아)를 3-0(6-1 6-1 7-6<3>)으로 마무리 하고 3회전에 진출했다. 니시코리는 4년 연속 호주오픈 3회전에 올랐다.
작은 체구에 특별히 뛰어나다 하는 기술은 보이지 않지만 일관성있는 스트로크를 구사하며 경기를 승리로 이끌었다. 일본 팬들은 니시코리를 일방적인 응원 하면서도 소란스럽지 않게 경기를 관전했다.
한편 이번대회 최다 선수 출전 국가는 미국으로 48명이고 개최국 호주가 47명 출전했다.
 Japan
19 Participants |
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멜버른=방극용 기자 pwseek@tennispeople.kr
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