- 주니어 직후 3년간의 프로대회 투자가 중요(2)
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콜롬비아의 오소리오가 벼락출세형이라면 2000년생인 스위스 시모나 발테르트는 착실한 저축형 자수성가다. 올해 22살인 발테르트의 현재 랭킹은 그랜드슬램 예선에 출전할 정도인 221위. 올해 호주오픈 예선에 출전해 예선 2회전에서 멈췄다.
발테르트를 처음 만난 것은 2017년 윔블던 주니어대회 무대. 키가 크고 도도한 자세로 포핸드 스트로크를 해서 눈에 띄었다. 주니어를 마치고 2018년부터 이집트 1만5천달러대회부터 부지런히 출전해 해마다 200계단 이상 오르더니 어느덧 그랜드슬램 예선 출전권인 200위대에 들었다.
2018년 17승 11패, 2019년 53승 23패, 2021년 41승 22패의 전적이 말해주듯 크고작은 대회에 꾸준히 출전했다. 올해는 2승8패로 승률이 20%에 불과하지만 꾸준히 도전하고 있다. 시모나의 프로 대회 총 전적은 134승 83패,
2017년 윔블던 주니어 여자단식 준결승때 가슴에 단 스폰서가 아직도 있다. 스탄 바브링카를 후원하는 FROMM. 이 스폰서덕에 1년에 60~70경기를 소화하고 있다. 2000년 12월 13일생인 시모나는 ITF 서키트에서 5개의 단식 타이틀과 3개의 복식 타이틀을 획득했다 .
시모나 발테르트를 후원하는 FROMM Group은 운송용 상품을 통합하고 팔레타이징하기 위한 다양한 시스템을 설계, 개발 및 생산한다. 스트래핑 기계 및 시스템, 팔레트 스트레치 포장 기계, 특허 받은 Airpad 필로우 시스템, 필요한 모든 소모품을 다룬다. 1947년에 설립된 스위스 취리히에 본사가 둔 이 회사는 유럽, 아프리카, 아시아, 호주, 북미, 중남미에 40개 자회사를 갖고 있다.
3회 그랜드슬램 챔피언인 스탄 바브링카의 티셔츠 소매에 12년간 Fromm이라는 이름이 붙어있었다.
바브링카가 3개의 그랜드슬램 타이틀을 획득했을때 전 세계적으로 회사가 소개 됐다.
Fromm은 Fromm Swiss tennis Top Junior Team을 구성해 12명의 주니어를 선발했다. 2019년 바브링카에게 후원을 종료하고 대신 주니어를 택했다. 스위스 도미닉 스티커, 룰루 선을 비롯해 시모나 발테르트를 지원하고 있다.
그러다보니 여자 프로 100위내에 스위스는 벨린다 벤치치(18위) 질 테이크만(37위) 빅토리아 골루비치(39위) 등 3명이 있고 남자는 로저 페더러 헨리 락소넨 2명 등 총 5명의 100위내 투어 선수가 있다.
인구 870만인 스위스에서 테니스 프로 대회에 출전하는 선수가 남녀 합해 40명이나 된다.
주니어 테니스 인구는 4900여명, 협회 등록 주니어 선수는 1만 1550명이다. 이 가운데 잘하는 선수 12명을 뽑아 주니어때 후원하고 프로에 가서도 가능성이 있는 선수에게 기업의 지원이 이어진다. 그래서 스탄 바브링카 같은 선수가 배출되는 구조를 갖고 있다.
결국 어린이들이 일찌감치 테니스를 하게 해 저변을 넓힌 뒤 그 가운데 유망주를 선발해 기업의 후원을 이끌어내고 유럽의 각종 국제대회에 출전시켜 경쟁력을 높인다. 스위스의 물류 관련 포장전문회사가 테니스와 아무 연관이 없는데 기업의 가치와 국가의 지명도를 높이는데 글로벌 스포츠인 테니스만한 종목이 없다고 보고 유망 주니어~프로 초년병 선수들을 후원해 세계에 기업 이미지를 높이고 있다.
이 기업의 꾸준한 후원으로 말미암아 시모나 발테르트는 200위대 랭킹에서 100위안에 들 유리한 여건을 형성하고 있다.
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| 발테르트 가슴에 새겨진 포장전문회사 FROMM 로고 | ||
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| 신태진 원장이 2017년 윔블던 관람하고 발테르트와 기념 촬영했다 | ||
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| 스위스 주니어 대표팀 | ||
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| 프로대회 우승한 발테르트 | ||
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| 발테르트의 오른발끝 | ||
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| 발테르트의 왼발이 베이스라인과 평행으로 되어 있다 | ||
박원식 기자 editor@tennispeople.kr
