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2년반동안 IMG아카데미소속으로 지도를 받고 있는 주니어 노호영이 9일 열린 비트로부산오픈챌린저 본선 1회전에 와일드카드로 출전해 1번 시드에게 3-6 3-6으로 패했다.
노호영의 첫 챌린저 무대는 1시간 25분 만에 끝났지만 나름 선전을 펼친 의미있는 경기였다. 노호영의 상대는 부산오픈챌린저의 톱시드인 제임스 덕워스(호주)로 세계 46위까지 올랐던 투어급 선수다. 지난주 미국 휴스턴에서 열린 ATP 250 미국남자클레이코트챔피언십 2회전에서 강호 프란시스 티아포(미국)를 상대로 세트올 접전을 펼칠만큼 컨디션도 좋았다. 2021 아스타나오픈 결승에서 권순우에게 패하면서 국내 팬들에게도 잘 알려진 선수다.
노호영은 1세트 자신의 첫번째 서비스게임을 브레이크 당하며 끌려갔으나 곧바로 상대 게임을 두 번 연속 따내며 3-2로 리드를 잡기도 했다. 2세트에서도 1-4로 밀렸으나 그대로 주저앉지 않고 3-4까지 추격했다. 노호영은 이날 경기를 통해 총 8번의 브레이크 포인트 기회 중 3번을 살렸다.
노호영은 2022년 광주챌린저에서 처음으로 예선전에 출전한 경험이 있고, 23~24년에 총상금 1만5천달러의 ITF 대회 중 가장 낮은 등급의 대회에 두 번 나선 적이 있다. 세계 주니어 랭킹 15위의 노호영은 아직까지 성인 무대에서는 첫 승을 기록하지 못하고 있다.
노호영은 이번 대회에서 타이틀 스폰서인 비트로의 추천으로 본선 와일드카드를 받았으며, 다음주에 열리는 광주오픈챌린저에는 예선 와일드카드를 받고 다시 한 번 프로 무대에 도전한다.
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-챌린저 본선은 오늘이 처음이다. 경기를 해본 소감은
=개인적으로 큰 기회이고 좋은 경험이라고 생각했다. 시합하기 전에는 긴장도 되고 설레기도 했다. 스폰서인 비트로의 추천으로 와일드카드를 받았기에 좋은 모습을 보여주고 싶은 마음도 있었다.
-톱시드 선수를 상대로 경기를 한 소감은
=서비스 게임을 잘 지켜나갔으면 더 좋은 기회가 있지 않았을까 하는 아쉬움은 있다. 서비스와 리턴 게임에서는 전반적으로 상대가 우세했다. 하지만 베이스라인에서의 스트로크 싸움은 비슷하였던 거 같다.
-오늘 경기장에 바람이 많이 불었다
=바람이 많이 불어서 플레이 하는 데에는 힘든 환경이었다. 하지만 이것은 두 선수 모두에게 적용되는 거라서 그것 때문에 핑계를 대고 싶지는 않다. 어떻게 하든지 서비스 게임을 잘 버텨냈어야 하는데….바람이 불어서 첫 서브를 평소의 70% 정도로 넣으려고 했으나 영향을 받았고, 스트로크도 뜻대로 되지 않았다.
-부산오픈 이후 일정은
=광주오픈챌린저에 예선 와일드카드를 받았다. 이곳에서 훈련하다가 광주로 이동할 예정이다. 이후 유럽클레이 주니어 대회와 롤랑가로스(주니어)에 출전한다. 이후 일정은 미확정이지만 그랜드슬램 주니어는 모두 출전할 계획이다.
-그렇다면 국내 대회에서는 뛸 계획이 없는지
=6월에 국내에서 ITF 대회가 있는 걸로 아는데 유럽에 머물기에 쉽지 않을 것 같다. 하지만 하반기에 있는 서울오픈챌린저 등에서 뛸 기회를 주신다면 국내 팬들에게 모습을 보여줄 수 있을 것이다.
자료제공 부산오픈조직위원회 editor@tennispeople.kr
